Der historische Weiler Burgau, der mit seinen reizvollen Häuserzeilen und seinem ganz besonderen Charme einem mittelaterlichen Städtchen gleicht, ist ein historisches Kleinod und gehört zu den einzigartigen Sehenswürdigkeiten in unserer Region. Der historische Weiler ist ein Schutzobjekt von nationaler Bedeutung.
Burgau ist – zusammen mit Werdenberg im St.Galler Rheintal – noch die einzige Gruppe historischer Holzhäuser im Kanton, die so geschlossen in Erscheinung tritt. Sie umfasst etwa 35 Häuser, die mehrheitlich historisch wertvoll und als Schutzobjekte im kantonalen und kommunalen Ortsbildinventar enthalten sind. Der Weiler hat ein bäuerlich-kleinstädtisches Gepräge mit allen wichtigen Haustypen aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Dieser Baustil wird als «offener, verschindelter oder vertäferter Strick- und Ständerbau mit Holz- oder Steinausfachung» bezeichnet.
Burgau wurde 964 (in einer Abtretungsurkunde ans Kloster St.Gallen) erstmals urkundlich erwähnt. Der Weiler war um diese Zeit bereits im Besitze eines eigenen Marktrechts, was auf eine wesentlich frühere Siedlungsgründung schliessen lässt. Burgau kann also auf eine deutlich über tausendjährige Geschichte zurückblicken und hat über all die Jahrhunderte hinweg trotzig seine ursprüngliche Weilerstruktur fast unverändert erhalten können, was heute als bauhistorisch sehr wertvollen Glücksfall bezeichnet werden darf. So bedeutungsvoll aber die historische Weilerstruktur auch ist, so anspruchsvoll ist die bauliche Entwicklung, damit der Weiler lebendig bleiben kann. In Burgau wohnen heute rund 120 Personen.
Das Ziel ist es, dass Burgau seine spezielle historische Eigenart erhalten kann, aber trotzdem nicht zu einem verstaubten, unbewohnten Museum wird. Durch einen sinnvollen und zweckmässigen Schutz soll das historische Erbe mit einem lebendigen Wohnort bestmöglich in Einklang gebracht werden. Dadurch soll das typische äussere Erscheinungsbild des Weilers trotz neuer Bausubstanz weiterhin für die Nachwelt erhalten bleiben.